Secret Recipe Club April: Crunchy Oriental Beef Salad

For this month's Secret Recipe Club, I got Mommy's Menu by Toni, a stay at home mom of 7 children in Utah.
7 children!! OMG, I don't even have one of my own (only Hubby's son every other weekend), so I could never imagine how it is like with that many children in the house. It must be a real challenge to feed that many people some good food on a reasonable budget, but it seems that is what Toni is trying to do. And based on the recipes I looked through, I'd say she does a great job. Way to go Toni - you have my respect :-)


And now for the recipe I chose. I wanted to make some kind of appetizer or snack for when we had some friends over for dinner, and so I chose the Cheasy Ranch Bread Sticks. 
I followed the recipe, more or less, but didn't use the full amount of ranch dressing mix (which I recently made myself - maybe a store-bought version would have been better, but we don't have that where I live) and cheese, and that turned out to be a mistake. There is nothing wrong with the recipe, but my result turned out a little bland and without too much taste. And that left me with a problem - should I blog about this recipe without being able to be really positive about it, or should I make something else?
I choose the latter. 
Then why write about it in the first place, you might ask.
Because I think it is important to mention a failure as well as a success. Even if it is for SRC.
So Toni, please know that I liked your recipe and there is absolutely nothing wrong with it - I just didn't add enough taste to it, and that was the only problem.


Looking for another recipe to try, I found the Crunchy Oriental Beef Salad - this was perfect, since I had some leftover sous vide flank steak in the freezer.
I know that Toni uses raw meat in her recipe, but I often find that good quality tender meat that has already been prepared, takes on a lot of flavour when sitting in a marinade, and if you don't heat it too much the second time, you practically won't be able to taste that it has been prepared twice.


Besides using prepared meat, I added a little peanut butter to the dressing - just because I could. 
And because I thought it would complement the other ingredients well.
I only made half the portion since we were only Hubby and me for dinner that night.
Apart from that, I think I followed the recipe and the instructions.
As much as is humanly possible for me anyway.


Crunchy Oriental Beef Salad:
adapted from Mommy's Menu
2 persons


3/4 lb. / 375 g grilled/sous vide flank steak


Marinade:

1/4 cup / 4 Tbsp water
1 Tbsp sugar
1 Tbsp olive oil
1 Tbsp apple juice
1 Tbsp soy sauce
1 Tbsp rice wine vinegar
½ tsp instant beef bouillon
½ tsp garlic powder
1 bag of beef flavoured noodle soup mix from a 3 oz. pkg.

Ginger/peanut butter dressing:

2 Tbsp sugar
2 Tbsp olive oil
2 Tbsp rice wine vinegar
1 Tbsp peanut butter
½ tsp salt
1/8 tsp ground ginger
1/8 tsp ground black pepper

Salad:

noodles
½ iceberg lettuce in bite size pieces
2 green/spring onions, sliced
1/4 cup / 0,6 dl toasted cashew nuts, chopped
1 Tbsp toasted sesame seeds


Whisk all ingredients for the marinade together. Cut out the steak in thin slices and then smaller pieces (remember to cut across the grain, as this will make the flank steak more tender) - mix the steak and marinade in a bowl or Ziploc bag, and let marinate in the fridge for 1-2 hours. If you are using raw meat, let it sit overnight, if possible.

Whisk everything for the dressing together.

Boil the noodles from the noodle soup package according to directions on the package. Drain well and mix in a little sesame oil so they won't stick together.

Heat up a little oil in a large skillet over medium high heat. Drain the steak well so it won't boil in the juices from the marinade. Fry the steak in small portions until everything is browned and move each portion to a plate with kitchen towel.

Arrange iceberg, onions, toasted nuts/seeds and steak on 2 large plates - drizzle the ginger dressing on top and mix gently so everything gets covered by the dressing.
Serve immediately (as Toni writes, this is not a salad that keeps well when mixed, so wait until serving time before you mix in the steak and dressing!)

Conclusion:

This was a really delicious salad - even Hubby, who normally likes his food hot, seemed to enjoy it.
The iceberg salad remain crunchy in spite of the dressing and the warm meat (if you eat it straight away, that is), and the flavours really complement each other.
I especially liked the ginger/peanut butter dressing - this could be used for so many different salads. It was sweet and sour and creamy at the same time, and I could have eaten it with a spoon.
Maybe I did.
No one will ever know.

Thank you Toni for sharing this wonderful recipe! And finally, just to prove that I actually made them, here is a picture of the bread sticks that were supposed to be the subject of this post. I really hope you don't mind that I included my failure...

---

Opskrift: Chili con carne

Det er (forhåbentlig) snart ved at være slut med simremadslysten for denne sæson - men her på vippen til varmere tider fik jeg sådan en lyst til en gang chili con carne, med "rigtigt" kød - altså kød i hele klumper, i stedet for hakket kød.
Det er ikke det - hakket kød er fortrinligt i en chili, og jeg har lavet et par udgaver tidligere (kalkunchili og Obamas chili med oksekød), som jeg uden tvivl kan finde på at vende tilbage til igen, men eftersom der lå nogle pakker med tykkam i fryseren, som jeg ikke kunne finde anden anvendelse for, så var det perfekt med en langtidssimret chili, hvor kødet får lov at simre så længe, at det næsten begynder at trævle.


Jeg tog udgangspunkt i denne opskrift fra Grouprecipes, men ændrede både lidt i mængder og lidt i ingredienser. Med vilje lavede jeg den ikke mega-stærk - jeg bryder mig ikke om at noget er stærkt bare for at være stærkt, og uden der er god smag i det også, så den skulle være til at spise, men samtidig med lidt bid.
Lækkermåsen er blevet en smule sart med alt for stærke ting efter han holdt op med at ryge, så den skulle jo også være til at spise for ham.


Chili con carne:
ca. 6-8 personer


olivenolie

1 1/2 kg oksetykkam i tern på ca. 2x2 cm
2 store grofthakkede løg
6 fed presset hvidløg
2 røde peberfrugter i små tern
2 spsk salt
2 tsk friskkværnet peber
2 tsk stødt spidskommen
2 spsk brun farin eller muscovadosukker
1 spsk instant kaffepulver (lad dig ikke skræmme selvom du ikke kan lide kaffe - du finder næppe nogen der afskyr smagen af kaffe mere end undertegnede, men man kan ikke smage selve kaffen - kun lige ane duften, og smage den fylde det giver)
2 dåser hakkede tomater
3 dl halvmørk øl (jeg brugte Tollundmanden fra Bøllingsø)
ca. 2 1/2 dl refried beans - eller evt. tilsvarende mængde røde eller sorte forkogte bønner som koges med det sidste kvarter - bruges der rene bønner skal der muligvis tilsættes lidt mere smag, da bønnemosen indeholder en del krydderier. Bønnemosen giver også fylde, udover smag, og er med til at jævne retten lidt.
2 små meget stærke chilifrugter koges med hele i en krydderikugle - det er nogle chili vi har fået af nogle venner, og jeg har ikke navnet på dem, men de ligner meget Habanero Mustard, som er MEGET stærke - smag på retten undervejs og tag dem, når chilien er stærk nok
1/2 almindelig stor rød chili, finthakket inkl. frø
2 spsk hakket chipotle in adobo sauce
1/2 tsk tørret chipotlepulver
ca. 50 g mørk chokolade, gerne med chili (jeg brugte en jeg har fået af Hanne K.)
3 spsk æblegastrique
3 spsk chokolade balsamico (eller evt. almindelig balsamico og lidt ekstra chokolade)

Lidt olie varmes godt op i en stor gryde, og oksekødet brunes lidt ad gangen - pas på der ikke er for meget vædde ved kødet, da det så vil koge i stedet for at stege. Tør det evt. af med køkkenrulle om nødvendigt.
Efterhånden som kødet brunes lægges det i en skål, og når det sidste er brunet, hældes alt kødet tilbage i gryden, sammen med løg, hvidløg og peberfrugt. Svits i ca. 5 minutter ved medium varme til løgene begynder at blive bløde.
Tilsæt fra og med salt til og med chipotlepulver, rør godt rundt og skru ned så retten simrer stille derudad. Lad den gøre det i minimum 3 og gerne 4 timer, til kødet er meget mørt og nærmest falder fra hinanden, og til retten har jævnet sig selv. Hold dog øje undervejs med at den ikke koger tør, og tilsæt evt. mere øl om nødvendigt.
Til sidst tilsættes chokolade, og der smages til med gastrique og balsamico (der skal være et snert af noget syrligt, men ikke så meget at det fuldstændig overdøver de andre smagsnuancer), og evt. lidt mere salt. Afhængig af hvor meget spidskommen man er til, kan man også tilsætte mere af det - men vær lidt varsom. Jeg har en gang ødelagt en langtidssimret chili med for meget spidskommen, og der er altså ikke meget der kan kamuflere smagen af for meget spidskommen.
Server med ris, creme fraiche, revet ost, salsa, chips - hvad du har lyst til.

Konklusion:

Skøn, skøn chili, som er lige tilpas stærk, og som smager af rigtig meget. Den fik lov at simre i ca. 3 timer før Lækkermåsen ikke kunne vente på aftensmaden længere, men den kunne godt have taget den sidste time med, da kødet ikke nåede at trevle helt ud. Men mørt var det.
Den smager af en smule mere dagen efter, og måske lidt mere igen på 3. dagen.